Laos

O Laos é o único país sem saída para o mar do Sudeste Asiático e também um dos mais florestados e montanhosos da região. A cordilheira Anamita, que marca a fronteira com o Vietname, é uma das zonas biologicamente mais surpreendentes do planeta: o seu isolamento e o seu clima húmido permitiram a sobrevivência de grandes mamíferos desconhecidos da ciência até há poucas décadas. O Mekong percorre o país de norte a sul e, no extremo meridional, abre-se no arquipélago das Quatro Mil Ilhas e nas cataratas de Khone, a queda de água mais larga do mundo, onde sobrevivem os últimos golfinhos-do-Irrawaddy do rio. O planalto de Bolaven, de solos vulcânicos, e os carsos de Khammouane, com rios subterrâneos, completam o mosaico.