Nam Ha

A Área Nacional Protegida de Nam Ha foi estabelecida em 1993 na província de Luang Namtha, no extremo norte do Laos, junto às fronteiras com a China e Myanmar, e protege cerca de 2224 km². É Parque Patrimonial da ASEAN.

O terreno é montanhoso e está coberto de floresta sempre-verde e semiperenifólia de montanha, atravessada pelo rio Nam Ha e pelos seus afluentes. A sua fauna inclui o gibão-de-bochechas-brancas-do-norte, a pantera-nebulosa, o urso-malaio e uma avifauna florestal rica, embora a caça tenha reduzido muito as populações de grandes mamíferos.

A sua relevância internacional vem de outro âmbito. No final dos anos noventa foi aqui lançado o Projeto de Ecoturismo de Nam Ha, com apoio da UNESCO e da cooperação neozelandesa, assente em excursões de vários dias guiadas por habitantes das aldeias, com alojamento nas casas e repartição de receitas acordada com as comunidades. O modelo, aplicado num território habitado pelas minorias akha, khmu, hmong e lanten, tornou-se um dos casos de referência mundial de ecoturismo comunitário e recebeu reconhecimento internacional, embora a sua continuidade e o seu impacto real tenham sido objeto de avaliações díspares.