Joaninha-de-sete-pintas

• Alimenta-se sobretudo de afídeos, consumindo centenas deles durante a fase larvar.
• Durante o inverno forma grandes agregações para hibernar em conjunto.
• Liberta feromonas que atraem outros indivíduos e asseguram a disponibilidade de parceiros ao despertar na primavera.
• É a joaninha clássica de sete pontos, a que aparece na iconografia popular europeia. O seu nome em várias línguas liga-a à Virgem Maria, de onde vêm ladybird, coccinelle ou mariquita.
• Quando ameaçada pratica a hemorragia reflexa: expele pelas articulações das patas um líquido amarelo e amargo carregado de alcaloides, sobretudo coccinelina. Deixa uma mancha que cheira mal e sabe ainda pior.
• Os sete pontos são um aviso aposemático, e funciona: os pássaros aprendem depressa a evitá-la.
• Uma larva pode comer várias centenas de pulgões antes de empupar, e o adulto continua a fazê-lo, o que a torna uma aliada clássica da horticultura.
• Hiberna em grupo sob a casca, entre a folhada ou dentro das casas, em agregações que podem reunir centenas de indivíduos.
• Foi introduzida deliberadamente na América do Norte como controlo biológico e é hoje aí uma espécie estabelecida que compete com as joaninhas nativas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Pradarias, jardins e zonas de vegetação abundante com presença de afídeos, na Europa, na Ásia, no norte de África e na América do Norte (introduzida)

Peso à nascença

Ovo pequeno com aproximadamente 1 mm de comprimento, de forma oval

Tamanho à nascença

A larva mede 1-2 mm ao eclodir e chega aos 8 mm no quarto estádio; logo ao nascer come a sua própria casca e os ovos inférteis que encontra à volta

Maturidade sexual

Atinge a maturidade sexual entre dez e catorze dias depois de emergir como adulto; a época de reprodução começa no final da primavera

Gestação / incubação

Os ovos incubam uns quatro dias; a larva passa por quatro estádios ao longo de umas três semanas e a pupa dura uns oito dias. O ciclo completo de ovo a adulto é de umas seis semanas e pode haver até cinco gerações por ano

Tamanho da ninhada / postura

Ovos alaranjados em forma de fuso, de 1 mm, postos em grupos de 10 a 30 sobre a vegetação, perto de colónias de pulgões

Fontes consultadas: iNaturalist · Zoo Tycoon Movie Fandom Wiki · Bantam Earth · EBSCO Research Starters · UC IPM · The Animal Facts · Animal Diversity Web · PMC (demographic parameters study) · recopilacion de biologia de C. septempunctata · Ficha de especie de Coccinella septempunctata