Joaninha-de-duas-pintas

• É uma das espécies com maior polimorfismo de cor conhecidas entre os escaravelhos, a ponto de identificá-la à vista desarmada nem sempre ser simples.
• Os seus élitros têm glândulas que segregam uma substância cerosa com que os indivíduos se reconhecem entre si e desencadeiam a corte.
• As larvas são canibais: quando os pulgões escasseiam, comem os ovos e as larvas da sua própria espécie.
• A sua coloração é extraordinariamente variável: há formas vermelhas com dois pontos negros e formas negras com pontos vermelhos, e ambas convivem na mesma população. A proporção muda consoante a poluição e o clima, um caso comparável ao melanismo industrial de Biston betularia.
• Tem bactérias que matam os seus machos. Várias espécies de bactérias herdadas por via materna, entre elas Wolbachia, Rickettsia e Spiroplasma, matam os embriões machos dentro do ovo; as fêmeas comem os irmãos mortos e arrancam com vantagem.
• Em algumas populações essas bactérias chegam a enviesar a proporção de sexos ao ponto de deixar populações com muitíssimas mais fêmeas do que machos.
• É criada e vendida como controlo biológico de pulgões em estufas e jardins.
• Está a ser deslocada em boa parte da Europa pela joaninha-asiática, Harmonia axyridis, que a preda e a desloca.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Árvores e arbustos de zonas verdes, jardins, parques e campos de cultivo, onde quer que haja colónias de pulgões

Tamanho à nascença

Ovos em forma de bola de râguebi, amarelo-alaranjados, de 1 a 1,5 mm de comprimento

Maturidade sexual

O ciclo completo de ovo a adulto dura cerca de 20 dias a 20 °C

Tamanho da ninhada / postura

A fêmea deposita os ovos na página inferior das folhas, perto das colónias de pulgões. O ciclo passa por quatro instares larvares antes da pupa

Fontes consultadas: Asturnatura · controlbiologico.info · Wikipedia (Adalia bipunctata) · Agrológica (ficha de plaga) · De vueltas por el mundo

Melhor época: Da primavera ao outono, em árvores e arbustos de jardins, parques e culturas