Frelon européen

• Une colonie peut atteindre entre 400 et 1 000 individus à son maximum, à la fin de l'été.
• Il se nourrit d'autres gros insectes — coléoptères, guêpes, papillons de nuit et libellules — complétés par des fruits tombés et de la sève.
• À la différence de la plupart des guêpes, il est capable de voler et de chasser de nuit.
• comportamientoMalgré sa taille et sa réputation, il est en général moins agressif que d'autres guêpes plus petites et il n'attaque résolument que si son nid est directement menacé.
• Il a bien plus mauvaise réputation qu'il ne le mérite. Il est nettement moins agressif que la guêpe commune et son venin n'est pas plus toxique, même si la piqûre fait plus mal à cause de la taille de l'aiguillon.
• Il vole de nuit, chose exceptionnelle chez les guêpes sociales, et il est attiré par la lumière, ce qui explique bien des rencontres domestiques.
• C'est un prédateur vorace d'autres insectes, mouches, guêpes et sauterelles comprises, et dans un jardin il est bénéfique.
• La colonie est annuelle : elle meurt à l'automne et seules survivent les reines fécondées.
• En Allemagne, il est protégé par la loi depuis 1987 et détruire un nid sans autorisation est sanctionnable, un cas peu fréquent de protection légale d'un insecte tenu pour nuisible.
• Il est supplanté dans certaines zones par le Frelon à pattes jaunes envahissant, Vespa velutina.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Forêts, cavités d'arbres et structures humaines d'Europe ; introduit en Amérique du Nord

Poids à la naissance

Œuf déposé dans une alvéole de la colonie

Taille à la naissance

Larve nourrie par les ouvrières à l'intérieur de la cellule

Maturité sexuelle

Les nouvelles reines atteignent la maturité reproductive après l'hivernage

Gestation / incubation

Développement complet œuf-larve-nymphe-adulte en quelques semaines

Taille de la portée / de la ponte

Des centaines à des milliers d'œufs pondus par la reine au cours de la saison

Sources consultées: Dimensions.com; Buglife; Animal Kingdom; BugBrief; Spiderzoon; Wasp-Removal.com; iNaturalist; Animalia.bio; Springer (captive rearing study); Atlas de Animales, ficha Avispon europeo; ficha de especie de Vespa crabro

Meilleure saison : La reine fécondée l'automne précédent émerge en avril ou mai et fonde le nid seule ; les premières ouvrières sortent vers juin et en juillet et août la colonie croît jusqu'à 300-700 ouvrières, avec des maximums de 1 000. Le nid atteint son plus grand développement en septembre dans les pays méridionaux et toute la colonie meurt avec les premières gelées, sauf les jeunes reines fécondées