Oursin-diadème des Antilles

• defensaSes longues épines creuses peuvent facilement se briser dans la peau au contact et libérer une toxine qui provoque une douleur intense et prolongée.
• En 1983 et 1984, une maladie d'origine inconnue a tué plus de 95 % de la population caribéenne en un peu plus d'un an, et sans son pâturage beaucoup de récifs sont passés d'une domination par le corail à une domination par les algues, un changement dont ils ne se sont toujours pas remis.
• En 2022, une nouvelle mortalité massive, attribuée à un protozoaire cilié, a de nouveau frappé les populations qui se rétablissaient.
• Ses épines atteignent 30 cm, elles sont creuses, cassantes et venimeuses, et elles se plantent et se brisent dans la peau.
• Il a été le grand herbivore des récifs caribéens. En 1983 et 1984, une mortalité de cause inconnue a tué 98 % de la population dans toutes les Caraïbes.
• Sans son pâturage, les algues se sont emparées des récifs et ont empêché l'installation de corail nouveau. C'est l'une des causes principales du passage de récifs dominés par le corail à des récifs dominés par les algues, et 30 ans plus tard la population restait autour de 12 % de celle d'origine.
• En janvier 2022 a commencé une autre mortalité massive, cette fois avec un coupable identifié : un cilié du genre Philaster. Les postulats de Koch ont été remplis et la maladie a été baptisée scuticociliatose de Diadema.
• En un point de Saba, on a perdu 99 % de la population en un seul mois.
• Le parasite n'est pas resté dans les Caraïbes : en 2022, des Diadema setosum sont morts massivement en Méditerranée et en 2023 sur les côtes d'Oman.

Habitat et milieu

Récifs coralliens et fonds rocheux des Caraïbes et de l'Atlantique tropical

Sources consultées: https://es.wikipedia.org/wiki/Diadema_antillarum