Tarentules

• fisiologíaMalgré son nom populaire, son venin est peu dangereux pour l'homme, et la croyance historique selon laquelle sa morsure provoquait une danse frénétique (le tarentisme) n'a aujourd'hui aucun fondement scientifique.
• Elle a donné son nom au tarentisme : dans le sud de l'Italie, on croyait que sa morsure provoquait une crise nerveuse qui ne se guérissait qu'en dansant des heures, d'où vient la tarentelle.
• C'est de cette araignée que le nom de tarentule est ensuite passé aux grandes araignées poilues d'Amérique, avec lesquelles elle n'a aucune parenté.
• C'est la tarentule originelle, celle de Tarente, et celle qui a donné son nom à toutes les autres. Sa morsure est douloureuse mais inoffensive.
• Le tarentisme lui a été attribué pendant des siècles : on croyait que sa morsure provoquait un délire qui ne se guérissait qu'en dansant la tarentelle des jours durant. On pense aujourd'hui que les cas réels d'envenimation relevaient de la veuve noire méditerranéenne, et que le reste était un phénomène culturel.
• Quand les taxinomistes ont appliqué le nom de tarentule aux grandes araignées poilues d'Amérique, le terme s'est déplacé du tout au tout : aujourd'hui presque personne n'appelle tarentule celle qui l'était vraiment.
• Elle ne tisse pas de toile de chasse : elle attend à l'entrée de son terrier et bondit sur ce qui passe à proximité.
• La mère transporte son cocon d'œufs accroché à ses filières, puis elle porte ses petits sur l'abdomen pendant des semaines, jusqu'à ce qu'ils se dispersent.
• Elle a huit yeux sur trois rangées, dont deux très grands au centre qui lui donnent une excellente vision pour une araignée terrestre.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (arachnide)

Habitat et milieu

Sols secs et nus du maquis et de la steppe méditerranéenne

Sources consultées: Wikipedia (es): Lycosa tarantula