Pimachiowin Aki

Pimachiowin Aki signifie « la terre qui donne la vie » en anishinaabemowin (ojibwé). Ce sont 2 904 000 hectares — 29 040 km² — de forêt boréale, de zones humides, de lacs et de rivières à cours libre à cheval sur la frontière entre le Manitoba et l'Ontario, à l'est du lac Winnipeg. Le site a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial le 1er juillet 2018 et c'est le premier et unique bien mixte du Canada, c'est-à-dire reconnu à la fois pour ses valeurs naturelles et culturelles, qui sont ici considérées comme indivisibles.

Le territoire comprend les terres traditionnelles de quatre Premières Nations anishinaabes — Bloodvein River, Little Grand Rapids, Pauingassi et Poplar River —, qui l'habitent depuis au moins 7 000 ans, plus plusieurs aires protégées adjacentes : les parcs provinciaux Atikaki et South Atikaki au Manitoba, et le Woodland Caribou Provincial Park et la réserve de conservation Eagle-Snowshoe en Ontario. Quatre petites communautés permanentes vivent à l'intérieur du bien et se déplacent par un réseau complexe de voies d'eau, de sentiers et de campements saisonniers pour pêcher, chasser et récolter selon leurs pratiques traditionnelles. La valeur culturelle reconnue par l'UNESCO est la tradition vivante de Ji-ganawendamang Gidakiiminaan, « prendre soin de la terre » : honorer les dons du Créateur, respecter toutes les formes de vie et entretenir des relations harmonieuses avec les autres, dans une vision du monde qui attribue une vie propre aux éléments naturels.

En clé naturelle, c'est l'un des derniers grands fragments écologiquement intacts de la forêt boréale méridionale, un biome très fragmenté dans le reste de la planète. Sa taille et sa continuité permettent que continuent de fonctionner à l'échelle complète les processus qui le structurent : le régime naturel des incendies, le flux des nutriments, les déplacements des espèces et les relations prédateur-proie entre le loup, l'orignal et le caribou des bois, ou entre le lynx et le lièvre d'Amérique. Il abrite le caribou des bois — espèce menacée —, le glouton, l'esturgeon jaune, la grenouille léopard, le plongeon huard et la paruline du Canada, et c'est là que naissent les rivières Berens, Bloodvein, Pigeon et Poplar. L'usage traditionnel anishinaabe, y compris la pêche, la chasse et le piégeage durables, est reconnu comme partie intégrante de l'écosystème lui-même.