Pimachiowin Aki

Pimachiowin Aki significa «la terra che dà la vita» in anishinaabemowin (ojibwe). Sono 2.904.000 ettari —29.040 km²— di foresta boreale, zone umide, laghi e fiumi a corso libero a cavallo del confine tra Manitoba e Ontario, a est del lago Winnipeg. È stato iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale il 1° luglio 2018 ed è il primo e unico sito misto del Canada, cioè riconosciuto sia per i valori naturali sia per quelli culturali, che qui sono considerati inscindibili.

Il territorio comprende le terre tradizionali di quattro Prime Nazioni anishinaabe —Bloodvein River, Little Grand Rapids, Pauingassi e Poplar River—, che lo abitano da almeno 7.000 anni, più diverse aree protette adiacenti: i parchi provinciali Atikaki e South Atikaki in Manitoba, e il Woodland Caribou Provincial Park e la riserva di conservazione Eagle-Snowshoe in Ontario. Quattro piccole comunità permanenti vivono all'interno del sito e si spostano lungo una complessa rete di vie d'acqua, percorsi e accampamenti stagionali per pescare, cacciare e raccogliere secondo le loro pratiche tradizionali. Il valore culturale riconosciuto dall'UNESCO è la tradizione viva di Ji-ganawendamang Gidakiiminaan, «custodire la terra»: onorare i doni del Creatore, rispettare tutte le forme di vita e mantenere relazioni armoniose con gli altri, in una visione del mondo che attribuisce un'anima agli elementi naturali.

Sul piano naturalistico, è uno degli ultimi grandi frammenti ecologicamente intatti della foresta boreale meridionale, un bioma molto frammentato nel resto del pianeta. Le sue dimensioni e la sua continuità permettono ai processi che lo strutturano di continuare a funzionare su scala piena: il regime naturale degli incendi, il flusso dei nutrienti, gli spostamenti delle specie e i rapporti preda-predatore tra lupo, alce e caribù dei boschi, o tra lince e lepre americana. Ospita il caribù dei boschi —specie minacciata—, il ghiottone, lo storione di lago (Acipenser fulvescens), la rana leopardo, la strolaga e Cardellina canadensis, e vi nascono i fiumi Berens, Bloodvein, Pigeon e Poplar. L'uso tradizionale anishinaabe, compresi pesca, caccia e trappolaggio sostenibili, è riconosciuto come parte integrante dell'ecosistema stesso.