Réserves de forêt atlantique du Sud-Est

Les Réserves de forêt atlantique du Sud-Est constituent un bien naturel en série inscrit par l'UNESCO sur la Liste du patrimoine mondial en 1999. Il regroupe une bonne vingtaine d'aires protégées réparties entre les États de São Paulo et du Paraná, dans le sud-est du Brésil, qui conservent ensemble le plus grand et le mieux préservé reliquat continu de forêt atlantique du pays.

La forêt atlantique est l'un des points chauds de biodiversité les plus importants de la planète et aussi l'un des biomes les plus dévastés : de son étendue originelle il ne reste qu'une fraction très petite, fragmentée en taches isolées. Cet ensemble est l'exception, parce que l'abrupt escarpement de la Serra do Mar, qui tombe depuis le haut plateau jusqu'au littoral, a rendu difficile la colonisation agricole et a permis à la forêt de survivre en continuité sur des centaines de kilomètres.

Le gradient altitudinal, du niveau de la mer à plus de 1 800 mètres, et l'humidité constante qu'apporte l'océan engendrent une succession de milieux : mangroves et restingas sur la côte, forêt ombrophile dense de basse altitude, forêt de montagne, forêt d'araucarias aux altitudes élevées du sud et pelouses d'altitude sur les cimes. La faune comprend des primates endémiques et très menacés comme le muriqui et plusieurs espèces de tamarins, en plus du jaguar, du puma, du tapir et d'une avifaune aux très hauts niveaux d'endémisme. Parmi les unités du bien figurent des parcs d'État comme l'Alto Ribeira, avec ses systèmes de grottes, l'Ilha do Cardoso, Jacupiranga, Intervales et Carlos Botelho, aux côtés de parcs nationaux et d'aires de protection environnementale.