Reservas da Mata Atlântica do Sudeste

As Reservas da Mata Atlântica do Sudeste constituem um bem natural em série inscrito pela UNESCO na Lista do Património Mundial em 1999. Agrupa umas boas duas dezenas de áreas protegidas repartidas entre os estados de São Paulo e do Paraná, no sudeste do Brasil, que no seu conjunto conservam o maior e mais bem preservado remanescente contínuo de mata atlântica do país.

A Mata Atlântica é um dos pontos quentes de biodiversidade mais importantes do planeta e também um dos biomas mais devastados: da sua extensão original resta uma fração muito pequena, fragmentada em manchas isoladas. Este conjunto é a exceção, porque a abrupta escarpa da Serra do Mar, que desce do planalto até ao litoral, dificultou a colonização agrícola e permitiu que a floresta sobrevivesse em continuidade ao longo de centenas de quilómetros.

O gradiente altitudinal, desde o nível do mar até mais de 1800 metros, e a humidade constante trazida pelo oceano geram uma sucessão de ambientes: mangais e restingas na costa, floresta ombrófila densa de terras baixas, floresta de montanha, floresta de araucária nas cotas altas do sul e campos de altitude nos cumes. A fauna inclui primatas endémicos e muito ameaçados como o muriqui e várias espécies de saguis, além de jaguar, puma, anta e uma avifauna com níveis altíssimos de endemismo. Entre as unidades do bem figuram parques estaduais como o Alto Ribeira, com os seus sistemas de grutas, a Ilha do Cardoso, Jacupiranga, Intervales e Carlos Botelho, a par de parques nacionais e de áreas de proteção ambiental.