Sevan

Le parc national de Sevan a été établi en 1978 dans l'est de l'Arménie et il protège quelque 1 500 km² autour du lac homonyme, situé à quelque 1 900 mètres d'altitude. C'est l'un des plus grands lacs d'eau douce de haute montagne du monde et il couvre environ 5 % de la superficie de l'Arménie.

Le lac a subi l'une des altérations hydrologiques les plus brutales documentées en Europe. Entre les années trente et les années soixante, la politique soviétique d'exploitation hydroélectrique et d'irrigation a vidangé le Sevan de façon massive : son niveau a baissé de quelque dix-neuf mètres et il a perdu près de 40 % de son volume, avec de graves conséquences sur la qualité de l'eau et sur son écosystème. Depuis les années quatre-vingt ont été construits des tunnels de transfert depuis d'autres bassins pour récupérer le niveau, qui est remonté de plusieurs mètres, et le processus continue.

Cette histoire a touché de plein fouet la truite ishkhan, endémique du lac et présente sous plusieurs formes distinctes, certaines déjà éteintes, ainsi que d'autres espèces natives supplantées par des poissons introduits. La péninsule de Sevanavank, qui avant la baisse du niveau était une île, abrite un monastère fondé en 874 et elle est l'un des lieux les plus visités d'Arménie. Le lac est en outre une escale migratoire et il abrite le goéland d'Arménie, endémique de la région.