Tuktut Nogait

Tuktut Nogait signifie « petit du caribou » en inuvialuktun, et le nom résume la raison d'être du parc. Il se situe dans les collines de Melville, à quelque 40 km à l'est de Paulatuk, dans les Territoires du Nord-Ouest, et à 170 km au nord du cercle polaire arctique ; la plus grande partie de sa limite nord court parallèlement au golfe d'Amundsen, quelque 20 km plus loin. Il a été créé grâce à la détermination des Inuits de Paulatuk, qui voulaient un parc national protégeant les aires de mise bas de la harde Bluenose de caribou de la toundra, un animal essentiel à leur mode de vie.

Le paysage est une toundra ondulée profondément incisée par les rivières Hornaday, Brock et Roscoe, qui ont creusé des canyons aux parois verticales et des cascades ; la plus connue est La Roncière, au nord-ouest du parc sur la Hornaday, nommée par le missionnaire oblat Émile Petitot, premier Européen à avoir descendu la rivière en 1868. Le parc couvre la plus grande partie du cœur des aires de mise bas et de post-mise bas de la harde Bluenose-Ouest : à la mi-juin quelque 20 000 caribous y reviennent pour mettre bas. Sa création est considérée comme un facteur du rétablissement ultérieur de ces hardes, dans un contexte où les trois autres populations de caribou de la toundra des Territoires du Nord-Ouest ont chuté de 84 à 93 % depuis leurs maximums des années quatre-vingt et quatre-vingt-dix.

Avec le caribou vivent des bœufs musqués, des grizzlis, des loups, des renards roux, des gloutons, des spermophiles arctiques et des lemmings à collerette. C'est aussi une importante zone de reproduction d'oiseaux migrateurs : dans les parois des canyons nichent des faucons pèlerins, des faucons gerfauts, des buses pattues et des aigles royaux, et dans la toundra se reproduisent des cygnes siffleurs, des grues du Canada, des labbes, des pluviers dorés et des plongeons. Il y a des preuves d'occupation humaine le long des rivières au cours des 3 000 dernières années, et les accords de revendication territoriale reconnaissent les droits d'exploitation de la population locale dans les limites du parc.