Villarrica

Le parc national Villarrica a été créé en 1940 dans les régions de l'Araucanie et de Los Ríos, et il protège quelque 630 km² autour de trois volcans : le Villarrica, le Quetrupillán et le secteur chilien du Lanín. C'est l'un des parcs nationaux les plus anciens du Chili.

Le Villarrica, de 2 847 mètres, est l'un des volcans les plus actifs d'Amérique du Sud et l'un des rares au monde avec un lac de lave permanent dans son cratère, visible depuis le bord lors des ascensions guidées. Son activité oblige à fermer périodiquement l'accès et elle conditionne la vie des localités des alentours, comme Pucón.

La végétation associe des forêts d'araucaria aux altitudes élevées — l'arbre sacré du peuple mapuche, qui peut vivre plus de mille ans et dont le pignon a été un aliment traditionnel — à une forêt valdivienne de coigüe, de lenga et de rauli en dessous, et à des fourrés de hêtre antarctique à la limite des arbres. La faune comprend le pudu, le plus petit cerf du monde, le puma, le pic de Magellan et le monito del monte, un marsupial arboricole nocturne unique dans sa lignée. Le parc fait partie de deux réserves de biosphère reconnues par l'UNESCO : celle des Araucarias, classée en 1983, et celle des Forêts tempérées humides des Andes australes, de 2007.