Eptatretus stoutii

• Basta un pizzico alla coda di un adulto di 45 cm per innescare la produzione di 0,9 litri di muco, circa sette volte il volume dell'animale stesso. Nessun altro materiale, biologico o sintetico, si espande tanto in così poco tempo.
• Il muco si forma in meno di mezzo secondo: filamenti arrotolati si svolgono e la mucosità si gonfia, intrappolando acqua e ostruendo la bocca e le branchie del predatore.
• Non ha mascelle: si aggrappa alla carne con le piastre raschianti della lingua e fa un nodo con il proprio corpo per tirare e strapparla.
• È uno spazzino: individua la carcassa con l'olfatto, entra dalla bocca o dall'ano e la consuma dall'interno verso l'esterno, lasciando solo pelle e ossa.
• Con il suo metabolismo lentissimo può restare fino a sette mesi senza mangiare.
• Nonostante oltre un secolo di ricerche, nella baia di Monterey sono state trovate solo circa 200 uova fecondate: la sua riproduzione resta un mistero.

Habitat e ambiente

Fondali fangosi del Pacifico orientale, dal sud-est dell'Alaska alla Bassa California, tra 16 e 966 m e soprattutto tra 40 e 100 m; si rifugia sepolto nel sedimento

Maturità sessuale

Taglia di prima maturità 42 cm

Fonti consultate: Wikipedia (es): Eptatretus stoutii

I segnaposto indicano i parchi e i siti d'immersione in cui la sua presenza è documentata.