Gecarcinus quadratus

• Il suo consumo di lettiera e di plantule influisce su quali alberi riescono a germinare: così un granchio plasma la composizione della foresta.
• Le sue tane arieggiano il suolo e accelerano il riciclo dei nutrienti nella foresta costiera.
• Pur vivendo sulla terraferma, ha larve marine: le femmine devono camminare fino alla riva per liberarle.
• Deve il nome ai suoi colori: carapace nero corvino, zampe di un arancione o rosso intenso e macchie viola o gialle sulle articolazioni.
• Da adulto è terrestre e vive nella foresta, a volte piuttosto lontano dal mare, ma continua a dipendere dall'oceano: le femmine compiono migrazioni di massa fino alla riva per liberare le larve.
• Le sue tane arieggiano il suolo e il suo ruolo di detritivoro è importante: consuma lettiera e plantule, e influisce sulla composizione della vegetazione del sottobosco costiero.
• Di giorno si rifugia nella tana e di notte esce in cerca di foglie, che trascina all'interno.
• Il nome di granchio di Halloween gli viene proprio dalla combinazione di nero e arancione.
• È comune nelle foreste costiere della Costa Rica e di Panama, e le sue migrazioni sono una nota attrazione naturalistica.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (crostaceo)

Habitat e ambiente

Foresta tropicale costiera del versante pacifico dell'America centrale, fino a qualche centinaio di metri dal mare

Fonti consultate: Sherman, trabajos sobre Gecarcinus quadratus · Smithsonian Tropical Research Institute · Organización de Estudios Tropicales

Periodo migliore: Stagione delle piogge, quando migrano in massa verso la costa per rilasciare le larve

I segnaposto indicano i parchi e i siti d'immersione in cui la sua presenza è documentata.