Lycorma delicatula

• Individuata in Pennsylvania nel 2014, è diventata una delle invasioni di insetti più mediatiche degli Stati Uniti, con campagne che chiedono ai cittadini di schiacciare ogni esemplare che vedono.
• La sua melata ricopre il suolo e la vegetazione sotto gli alberi infestati e favorisce un fungo nero, la fumaggine, che annerisce foglie, automobili e arredo urbano.
• È strettamente legata all'ailanto, un albero a sua volta invasivo, di cui accumula i composti amari come difesa chimica.
• È comparsa negli Stati Uniti nella contea di Berks, in Pennsylvania, nel 2014, e oggi ci sono infestazioni in diciannove stati.
• Nutrendosi espelle una melata zuccherina che inzuppa tutto ciò che si trova sotto l'albero; fermentando odora di aceto, e sopra vi cresce una muffa nera che soffoca le foglie.
• Depone le ovature su qualsiasi superficie dura (veicoli, rimorchi, mobili da giardino, legna da ardere), ed è così che viaggia.
• Uno studio del 2019 ha stimato che, senza controllo, potrebbe costare alla Pennsylvania 324 milioni di dollari e più di 2.800 posti di lavoro all'anno.
• Nutrendosi di piante che producono composti citotossici diventa tossica a sua volta, e nell'areale invaso quasi nessun predatore generalista la attacca.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Ailanti, vigneti e frutteti delle regioni temperate

Dimensioni alla nascita

Ninfe di prima età da 3,6 a 9,4 mm; l'ooteca misura circa 25 mm

Maturità sessuale

L'accoppiamento avviene poco dopo lo sfarfallamento degli adulti, a metà o fine luglio; la deposizione inizia a settembre

Gestazione / incubazione

Le uova trascorrono l'inverno nell'ooteca e schiudono tra fine aprile e giugno; il tasso di schiusa è del 60-90 % a seconda della temperatura invernale

Dimensioni della cucciolata / covata

Da 30 a 50 uova per ooteca, disposte in colonne verticali; ogni femmina depone una o due ooteche

Fonti consultate: Wikipedia (es): Lycorma delicatula · UMass Amherst · UC ANR · USDA CAPS datasheet (Park et al. 2009, Dara et al. 2015) · Animal Diversity Web · UMass Amherst, guia de insectos · Animal Diversity Web, Lycorma delicatula · NCBI PMC10926472 · Connecticut DEEP · USDA CAPS datasheet Lycorma delicatula (Dara et al. 2015)

Periodo migliore: Ninfe da fine aprile ad agosto; adulti da metà luglio fino alle prime gelate