Lycorma delicatula

• Detetada na Pensilvânia em 2014, tornou-se uma das invasões de insetos mais mediáticas dos Estados Unidos, com campanhas que pedem aos cidadãos que esmaguem qualquer exemplar que vejam.
• A sua melada cobre o solo e a vegetação sob as árvores infestadas e favorece um fungo negro, a fumagina, que enegrece folhas, carros e mobiliário urbano.
• Está estreitamente ligada ao ailanto, uma árvore também invasora, cujos compostos amargos acumula como defesa química.
• Apareceu nos Estados Unidos no condado de Berks, na Pensilvânia, em 2014, e já há infestação em dezanove estados.
• Ao alimentar-se excreta melada açucarada que encharca tudo o que está debaixo da árvore; ao fermentar cheira a vinagre e sobre ela cresce um bolor negro que asfixia as folhas.
• Faz as posturas em qualquer superfície dura — veículos, reboques, mobiliário de jardim, lenha —, e é assim que viaja.
• Um estudo de 2019 estimou que, sem controlo, poderia custar à Pensilvânia 324 milhões de dólares e mais de 2800 empregos por ano.
• Ao alimentar-se de plantas que produzem compostos citotóxicos torna-se tóxica, e na sua área invadida quase nenhum predador generalista a ataca.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Ailantos, vinhas e árvores de fruto de zonas temperadas

Tamanho à nascença

Ninfas de primeiro estádio de 3,6 a 9,4 mm; a ooteca mede cerca de 25 mm

Maturidade sexual

O acasalamento ocorre pouco depois da emergência dos adultos, em meados ou finais de julho; a postura começa em setembro

Gestação / incubação

Os ovos passam o inverno na ooteca e eclodem entre o final de abril e junho; a taxa de eclosão é de 60-90 % consoante a temperatura invernal

Tamanho da ninhada / postura

De 30 a 50 ovos por ooteca, dispostos em colunas verticais; cada fêmea põe uma ou duas ootecas

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Lycorma delicatula · UMass Amherst · UC ANR · USDA CAPS datasheet (Park et al. 2009, Dara et al. 2015) · Animal Diversity Web · UMass Amherst, guia de insectos · Animal Diversity Web, Lycorma delicatula · NCBI PMC10926472 · Connecticut DEEP · USDA CAPS datasheet Lycorma delicatula (Dara et al. 2015)

Melhor época: Ninfas do final de abril a agosto; adultos de meados de julho até às primeiras geadas