Lagarta-do-sobreiro

• GeneralPraga desfolhadora capaz de deixar florestas inteiras sem folhas; as fêmeas europeias mal conseguem voar.
• Chegou à América do Norte por acidente: em 1869, Étienne Léopold Trouvelot importou ovos para Medford (Massachusetts) para tentar cruzá-la com o bicho-da-seda e obter uma lagarta resistente às doenças. Escaparam-lhe do jardim.
• Avisou os entomólogos locais e nada se fez; doze anos depois a população explodiu e foi lançada a primeira campanha governamental de erradicação de um inseto da história, que fracassou.
• Desde 1980 desfolha mais de 4000 km² de floresta norte-americana por ano; em 1981 foram 52 200 km².
• As lagartas recém-nascidas dispersam-se pelo ar penduradas num fio de seda, o que se chama «balão» ou ballooning.
• As fêmeas não voam: põem os ovos no mesmo tronco onde emergem, e a dispersão depende das lagartas e do transporte humano.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Bosques caducifólios de carvalho, azinheira e castanheiro

Tamanho à nascença

Larva de primeiro estádio de cerca de 3 mm

Gestação / incubação

Os ovos passam o inverno em diapausa e eclodem em abril-maio, vários meses depois da postura de agosto

Tamanho da ninhada / postura

Postura única de 100 a 1000 ovos numa ooteca coberta de pelos abdominais; algumas fontes citam até 1500

Fontes consultadas: Wikipedia (en): Lymantria dispar · Bugwoodwiki, Lymantria dispar · Columbia CERC, ficha de especie introducida · Univ. of Wisconsin Extension, ciclo biologico de Lymantria dispar · Bugwoodwiki · Animal Diversity Web / BioKIDS, Lymantria dispar · Monaco Nature Encyclopedia · Monaco Nature Encyclopedia, Lymantria dispar · Canadian Food Inspection Agency, ficha tecnica de Lymantria dispar

Melhor época: Adultos entre o final de junho e setembro, com máximo em julho; lagartas de abril ao início de julho