A Mongólia é o país soberano com menor densidade populacional do mundo e a sua paisagem reflete-o: estepes que se perdem no horizonte, montanhas arborizadas de taiga no norte, glaciares no Altai e, a sul, o Gobi, um deserto de cascalho, dunas e falésias vermelhas famoso pelas suas jazidas de ovos e esqueletos de dinossauro. Essa imensidão sem vedações permite que ainda existam migrações maciças de ungulados: centenas de milhares de gazelas-da-Mongólia deslocam-se pela estepe oriental seguindo as chuvas, num dos últimos grandes movimentos de herbívoros do planeta. O lago Khövsgöl, no norte, guarda uma parte importante da água doce do país, e as montanhas do oeste albergam uma das populações de leopardo-das-neves mais numerosas do mundo.
Mongólia: natureza
Animal nacional: O cavalo-de-Przewalski, ou takhi, animal nacional e o único cavalo verdadeiramente selvagem que resta no mundo
Sabia que…?
No Gobi sobrevive o mazaalai, o único urso do mundo adaptado a viver num verdadeiro deserto. Restam menos de quarenta exemplares, repartidos por uns poucos oásis de uma zona árida imensa, e alimentam-se sobretudo de raízes, bagas e roedores. É provavelmente o urso mais raro do planeta, e o governo mongol chegou a declarar um ano oficial dedicado à sua conservação para tentar salvá-lo.
Perfil de biodiversidade
Conservação
O cavalo-de-Przewalski extinguiu-se na natureza nos anos sessenta e foi devolvido às estepes de Hustai a partir de 1992 com exemplares criados em jardins zoológicos europeus; hoje voltam a existir manadas selvagens no país. O sobrepastoreio causado pelo aumento dos rebanhos de cabras de caxemira degrada a estepe.
Onde e quando observar a fauna
Hustai ao amanhecer e ao entardecer para cavalos-de-Przewalski. Altai no verão para argalis e íbex e no inverno para o leopardo-das-neves. Estepe oriental no outono para gazelas.
Criticamente em perigo
Criticamente em perigo
Em perigo
Vulnerável
Vulnerável
Vulnerável
Vulnerável
Vulnerável
Vulnerável
Vulnerável
Quase ameaçada
Quase ameaçada