Cigarra farolera manchada (Lycorma delicatula): hábitat y distribución

Curiosidades

Detectada en Pensilvania en 2014, se ha convertido en una de las invasiones de insectos más mediáticas de Estados Unidos, con campañas que piden a los ciudadanos aplastar cualquier ejemplar que vean.
Su melaza cubre el suelo y la vegetación bajo los árboles infestados y favorece un hongo negro, la fumagina, que ennegrece hojas, coches y mobiliario urbano.
Está estrechamente ligada al ailanto, un árbol también invasor, cuyos compuestos amargos acumula como defensa química.
Apareció en Estados Unidos en el condado de Berks, Pensilvania, en 2014, y ya hay infestación en diecinueve estados.
Al alimentarse excreta melaza azucarada que empapa todo lo que hay debajo del árbol; al fermentar huele a vinagre y sobre ella crece un moho negro que asfixia las hojas.
Pone las puestas sobre cualquier superficie dura —vehículos, remolques, muebles de jardín, leña—, y así es como viaja.
Un estudio de 2019 estimó que, sin control, podría costar a Pensilvania 324 millones de dólares y más de 2.800 empleos al año.
Al alimentarse de plantas que producen compuestos citotóxicos se vuelve tóxica, y en su área invadida casi ningún depredador generalista la ataca.

Ciclo de vida y biología

Tipo de esqueleto: Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)
Hábitat y entorno: Ailantos, viñedos y frutales de zonas templadas
Tamaño al nacer: Ninfas de primer estadio de 3,6 a 9,4 mm; la ooteca mide unos 25 mm
Madurez sexual: El apareamiento se produce poco después de la emergencia de los adultos, a mediados o finales de julio; la puesta comienza en septiembre
Gestación / incubación: Los huevos pasan el invierno en la ooteca y eclosionan entre finales de abril y junio; la tasa de eclosión es del 60-90 % según la temperatura invernal
Crías por camada o puesta: De 30 a 50 huevos por ooteca, dispuestos en columnas verticales; cada hembra pone una o dos ootecas

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Lycorma delicatula · UMass Amherst · UC ANR · USDA CAPS datasheet (Park et al. 2009, Dara et al. 2015) · Animal Diversity Web · UMass Amherst, guia de insectos · Animal Diversity Web, Lycorma delicatula · NCBI PMC10926472 · Connecticut DEEP · USDA CAPS datasheet Lycorma delicatula (Dara et al. 2015)

Dónde encontrarlo

Mejor época: Ninfas de finales de abril a agosto; adultos desde mediados de julio hasta las primeras heladas

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