Megascolides australis

• GeneralRaggiunge i 3 m di lunghezza e, quando si muove, lo si sente gorgogliare sottoterra.
• È confinato in una piccola zona del Victoria, di poche centinaia di chilometri quadrati, ed è protetto dalla legge australiana.
• Si riproduce molto lentamente per essere un lombrico: depone pochi bozzoli all'anno e i piccoli impiegano anni a raggiungere la taglia adulta.
• È uno dei lombrichi più grandi del mondo: disteso raggiunge circa tre metri, anche se a riposo misura molto meno perché è assai elastico.
• Lo si sente. Spostandosi nelle sue gallerie piene d'acqua produce un gorgoglio udibile dalla superficie, e quel suono è il modo abituale di rilevarne la presenza senza scavare.
• Non esce mai in superficie: passa tutta la vita in gallerie permanenti che possono arrivare a un metro e mezzo di profondità.
• Il suo areale complessivo è minuscolo, poche centinaia di chilometri quadrati nel Gippsland, ed è frammentato dall'agricoltura.
• Depone un solo uovo per capsula, lungo circa 8 cm, che impiega circa un anno a schiudersi; il suo tasso riproduttivo è molto basso per un invertebrato.
• In Australia è classificato come specie minacciata e protetto dalla legislazione federale; la sua conservazione dipende dal mantenere non arate le sponde argillose dei corsi d'acqua.

Tipo di scheletro

Invertebrato - senza scheletro rigido (anellide)

Habitat e ambiente

Suoli argillosi umidi lungo le rive dei corsi d'acqua

Fonti consultate: Lista Roja de la UICN · Van Praagh, trabajos sobre Megascolides australis · Departamento de Medio Ambiente de Victoria (Australia)