Myrmecia gulosa

• Vede e segue con lo sguardo un intruso a più di un metro di distanza, una capacità visiva senza paragoni nel mondo delle formiche, che per lo più si orientano con l'olfatto.
• La sua puntura è tra le più dolorose d'Australia e provoca con relativa frequenza gravi reazioni allergiche, con casi documentati di anafilassi.
• Le operaie cacciano da sole invece di reclutare le compagne con piste di feromone, un comportamento considerato primitivo tra le formiche.
• Ci vede. A differenza di quasi tutte le formiche, che si orientano con l'olfatto, le formiche bulldog hanno occhi grandi e una vista eccellente: inseguono le prede e ci saltano sopra, e individuano un intruso a un metro di distanza.
• Non si limita a mordere: si aggrappa con le mandibole e incurva l'addome per conficcare il pungiglione più volte. La puntura è molto dolorosa e in Australia sono documentati decessi per anafilassi.
• Il suo genere conserva caratteri considerati primitivi tra le formiche: colonie piccole, ricerca del cibo individuale senza piste di feromone e operaie poco differenziate.
• Una delle sue specie, Myrmecia pilosula, ha il numero di cromosomi più basso di qualsiasi animale: una sola coppia.
• Le operaie cacciano insetti per le larve e raccolgono nettare e melata per sé.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Boschi aperti e macchia di eucalipti dell'Australia orientale

Maturità sessuale

Le femmine fertili volano brevemente e poi vivono sottoterra come regine; nel genere Myrmecia sono segnalate regine fino a 15 anni. I maschi alati muoiono poco dopo l'accoppiamento

Gestazione / incubazione

Il passaggio completo da uovo ad adulto richiede diversi mesi, attraverso i quattro stadi di uovo, larva, pupa e adulto

Dimensioni della cucciolata / covata

Colonie sotterranee fino a circa 3.000 individui; le operaie forniscono inoltre uova trofiche sterili che vengono date alla regina e alle larve

Fonti consultate: Museo Australiano · Haight, trabajos sobre Myrmecia · Crosland y Crozier (1986), Science · Australian Geographic, ficha Bull ant · ficha de especie de Myrmecia gulosa · Fichas australianas de manejo de hormigas toro · Australian Geographic, ficha Bull ant (Myrmecia spp.)

Periodo migliore: Foraggiamento diurno e crepuscolare; le operaie cacciano da sole guidate dalla vista, senza piste di feromoni, e individuano gli intrusi a 1-2 metri

I segnaposto indicano i parchi in cui la sua presenza è documentata.