Vongola oceanica

• GeneralL'animale più longevo che si conosca: un esemplare ha raggiunto i 507 anni, contati dagli anelli della conchiglia.
• L'esemplare di 507 anni, soprannominato Ming, era nato intorno all'anno 1499.
• I suoi anelli di accrescimento annuali funzionano come un archivio climatico e permettono di ricostruire la temperatura dell'Atlantico settentrionale degli ultimi secoli con risoluzione annuale.
• Può passare giorni con il metabolismo praticamente fermo, quasi senza consumare ossigeno.
• È l'animale non coloniale più longevo che si conosca. Un esemplare dragato al largo dell'Islanda nel 2006, soprannominato Ming, è stato datato a 507 anni: era nato verso il 1499, durante la dinastia Ming.
• La prima stima fu di 405-410 anni, ottenuta contando gli anelli del legamento interno della cerniera. Un riconteggio successivo, nel 2013, usò gli anelli esterni della conchiglia e portò la cifra a 507.
• E morì quando venne aperta per il conteggio, il che ha trasformato la scoperta in un aneddoto imbarazzante: l'animale più vecchio conosciuto è stato ucciso per scoprirne l'età.
• Non è un caso isolato: la longevità media della specie supera i 225 anni, e già nel 1868 era stato raccolto vivo un esemplare di 374.
• I suoi anelli di accrescimento sono un archivio climatico: con conchiglie di questa specie è stata ricostruita la temperatura del mare sulla piattaforma islandese lungo 1.357 anni.
• Il suo segreto sembra risiedere nei mitocondri: ha un indice di perossidazione delle membrane più basso e una minore fuga di radicali liberi rispetto ai bivalvi affini.
• Viene pescata commercialmente negli Stati Uniti, dove è venduta come ocean quahog.

Tipo di scheletro

Invertebrato - conchiglia calcarea esterna (mollusco)

Habitat e ambiente

Fondali sabbiosi e fangosi dell'Atlantico settentrionale

Maturità sessuale

12,5 anni

Fonti consultate: Wikipedia (es): Arctica islandica