La Città del Vaticano è lo Stato più piccolo del mondo, con meno di mezzo chilometro quadrato, e poco più della metà della sua superficie è occupata dai Giardini Vaticani, creati nel XIII secolo e rimodellati durante il Rinascimento. Questo recinto murato funziona come un'isola verde nel centro di Roma: riunisce pini domestici, cipressi, lecci, palme e collezioni di piante arrivate da tutto il mondo come doni diplomatici, accanto a un roseto e a un piccolo bosco mediterraneo. Il suo valore naturale è soprattutto quello di rifugio urbano, con merli, capinere, verdoni, parrocchetti inselvatichiti, quercini, pipistrelli e falchi pellegrini che cacciano sopra le cupole. Come tutta Roma, fa parte dell'area che ogni inverno accoglie stormi enormi di storni provenienti dal nord e dall'est dell'Europa.
La natura: Città del Vaticano
Animale nazionale: Nessun animale nazionale ufficiale
Lo sapevi?
Nel gennaio del 2014, due colombe bianche liberate da una finestra del Palazzo Apostolico come simbolo di pace furono attaccate in pieno volo sopra piazza San Pietro da un gabbiano reale e da una cornacchia grigia, davanti a migliaia di persone. Le immagini fecero il giro del mondo e il Vaticano finì per sostituire il lancio delle colombe con i palloncini, in una lezione involontaria sulla fauna urbana romana, dove i gabbiani sono diventati predatori abituali anche nell'entroterra.
Profilo della biodiversità
Conservazione
Lo Stato ha adottato criteri di gestione ecologica nei suoi giardini, con la riduzione dei fitofarmaci e un uso efficiente dell'acqua. Il suo ruolo naturale è quello di un piccolo rifugio di biodiversità urbana nel tessuto denso di Roma.
Dove e quando osservare la fauna
I Giardini Vaticani con visita guidata, in primavera, per gli uccelli dei boschi urbani. I tramonti invernali lungo il Tevere per le nuvole di storni. Cupole e campanili tutto l'anno per falchi pellegrini e rondoni.
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