Ceahlău

Il Parco nazionale del Ceahlău è stato istituito nel 1990 nel distretto di Neamț, nei Carpazi orientali romeni, e tutela circa 77 km². Il massiccio si innalza isolato sopra il bacino di Bicaz e la regione moldava, il che ne accentua la presenza visiva: si vede da decine di chilometri all'intorno e culmina nel picco Ocolașul Mare, mentre la cima più riconoscibile è il Toaca, oltre i 1.900 metri.

È formato da conglomerati e calcari depositati nel Cretaceo, nei quali l'erosione differenziale ha scolpito formazioni rocciose isolate dai profili sorprendenti (Panaghia, Dochia, le Detunate) a cui la tradizione popolare ha legato leggende. Il Ceahlău è la montagna sacra della Moldavia: la mitologia romena lo considera un monte santo, e ogni agosto sulla vetta si tiene una festa che unisce elementi religiosi e precristiani.

La vegetazione si dispone a fasce, dalle faggete e abetine dei versanti fino alla boscaglia di pino mugo e alle praterie sommitali, con endemismi carpatici sulle rocce. Tra la fauna figurano il camoscio dei Carpazi, l'orso bruno, il lupo, la lince e il gallo cedrone. È uno dei parchi più visitati della Romania, grazie alla facilità di accesso dalla Moldavia e al fascino combinato del paesaggio e del suo valore simbolico.