Drakensberg (uKhahlamba)

Il Parco uKhahlamba-Drakensberg tutela il settore sudafricano della grande catena del Drakensberg, nel KwaZulu-Natal, a ridosso del confine con il Lesotho. È stato iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale nel 2000 e nel 2013 il bene è stato ampliato fino a includere il Parco nazionale di Sehlabathebe, in Lesotho, formando il Parco Maloti-Drakensberg, transfrontaliero tra i due Paesi.

A definire il paesaggio è una scarpata spettacolare: una muraglia di basalto con oltre mille metri di dislivello che si innalza sopra i contrafforti di arenaria, con anfiteatri, guglie e cenge modellati dall'erosione. Al di sopra si estende un altopiano d'alta quota con praterie alpine e torbiere che funzionano da spugna idrologica e alimentano diversi tra i principali fiumi dell'Africa australe. La flora è di notevole ricchezza, con un alto grado di endemismo nelle praterie d'alta quota, e la fauna comprende il gipeto e l'ibis calvo australe, entrambi minacciati e qui presenti con popolazioni importanti.

È un bene MISTO, e la sua componente culturale è di prim'ordine: i ripari sotto roccia del Drakensberg custodiscono la più grande e più densa concentrazione di arte rupestre san dell'Africa subsahariana, con decine di migliaia di pitture realizzate nell'arco di almeno quattromila anni. Raffigurano animali, figure umane e scene di trance sciamanica, e costituiscono una fonte insostituibile per comprendere la cosmologia e la vita spirituale dei cacciatori-raccoglitori san, la cui presenza nella catena si è interrotta nel XIX secolo.