Gesäuse

Il Parco nazionale del Gesäuse è stato istituito nel 2002 in Stiria, nell'Austria centro-settentrionale, e tutela circa 110 km² nelle Alpi Calcaree Settentrionali. È il più giovane dei parchi nazionali austriaci.

Il nome deriva dal fragore dell'acqua: qui il fiume Enns attraversa il massiccio in una gola stretta, lunga circa sedici chilometri, con rapide continue e pareti calcaree che si alzano di oltre mille metri sopra l'alveo. Il contrasto tra il fondovalle, a poco più di cinquecento metri, e le cime dell'Hochtor, che superano i 2.360, produce una successione completa di piani altitudinali in una distanza orizzontale brevissima.

Le pareti del Gesäuse sono una meta storica dell'alpinismo: qui sono state aperte alcune delle vie classiche delle Alpi orientali e si è sviluppata buona parte della tecnica di arrampicata su calcare. Il parco conserva boschi di faggio e abete, praterie alpine e una flora rupicola ricca di endemismi delle Alpi orientali, e ospita lo stambecco delle Alpi, il camoscio e il gipeto, quest'ultimo proveniente dal programma di reintroduzione alpino. La gestione è orientata in modo esplicito alla libera evoluzione dei processi naturali, valanghe e frane comprese.