Kavir

Il Parco nazionale di Kavir è stato istituito nel 1964 nell'Iran centrale, sul margine occidentale del Dasht-e Kavir, un centinaio di chilometri a sud-est di Teheran, e tutela circa 4.000 km².

Il paesaggio alterna pianure saline, steppa arbustiva di artemisia e saxaul, colline aride e letti di torrenti asciutti, in un clima di estremi termici e precipitazioni minime. È noto come la Piccola Africa per l'abbondanza e la visibilità dei grandi mammiferi in terreno aperto, cosa poco comune in Asia occidentale.

Ospita un'importante popolazione di onagro persiano, sottospecie di asino selvatico asiatico arrivata sull'orlo dell'estinzione, insieme a gazzella subgutturosa, muflone e leopardo persiano. È stato inoltre uno degli ultimi territori del ghepardo asiatico, la sottospecie più minacciata al mondo, di cui restano poche decine di esemplari in tutto l'Iran, l'unico Paese in cui sopravvive; la sua presenza a Kavir è oggi molto incerta. Il parco comprende il caravanserraglio di Qasr-e Bahram, sull'antica Via della seta, ed è riserva della biosfera del programma MAB dagli anni Settanta.