Koli

Il Parco nazionale di Koli è stato istituito nel 1991 nei comuni di Joensuu, Lieksa e Kontiolahti, nella regione della Carelia settentrionale. Con appena 30 km² è uno dei parchi più piccoli della Finlandia e tuttavia uno dei più visitati, con quasi 250.000 visitatori all'anno.

Il suo valore è innanzitutto paesaggistico. Le cime di quarzite bianca di Koli, con Ukko-Koli come punto più alto, si elevano sul lago Pielinen, il quarto della Finlandia per estensione, e offrono un panorama di acqua, isole e foreste considerato il paesaggio nazionale finlandese per eccellenza. Quella veduta ispirò, dalla fine del XIX secolo, gli artisti del carelianismo, il movimento che cercava in Carelia le radici dell'identità finlandese: pittori come Eero Järnefelt e Akseli Gallen-Kallela la portarono sulla tela, e Jean Sibelius salì quassù nel 1909, in un momento decisivo della sua opera.

Il parco conserva foreste di abete rosso e pino, tradizionali prati da sfalcio mantenuti con una gestione attiva e una flora di versante che trae vantaggio dai suoli un po' più ricchi della quarzite alterata. Ci sono più di cinquanta chilometri di piste da sci e una rete di sentieri che collega le cime. Koli rientra nella Riserva della biosfera della Carelia settentrionale, che copre circa 4.400 km² e dove la foresta ricopre il 70% del territorio, su alcune delle rocce più antiche del pianeta.