Mare dei Wadden (Schleswig-Holstein)

Il Parco nazionale del mare dei Wadden dello Schleswig-Holstein è stato approvato con legge del parlamento regionale il 22 luglio 1984, con effetto dal 1° ottobre 1985, ed è stato ampliato in modo significativo nel 1999. Con 4.410 km² è di gran lunga il più grande parco nazionale della Germania e il più grande d'Europa tra Capo Nord e la Sicilia. Il 68% della superficie è sempre sommerso e un 30% resta periodicamente all'asciutto con la marea; la parte di terraferma è in gran parte costituita da praterie salmastre.

Si estende dal confine marittimo con la Danimarca, a nord, fino alla foce dell'Elba, a sud. Insieme al parco della Bassa Sassonia, a quello di Amburgo e ad alcuni tratti non protetti dell'estuario dell'Elba forma la parte tedesca del mare dei Wadden, che con le Alpi è l'ultima grande distesa di natura selvaggia d'Europa.

Dal 1990 il parco costituisce, insieme alle Halligen della Frisia settentrionale, la Riserva della biosfera del mare dei Wadden dello Schleswig-Holstein e delle Halligen, riconosciuta dall'UNESCO. Le Halligen sono isole basse e prive di dighe che si allagano più volte all'anno: cinque di esse — Langeneß, Oland, Gröde, Nordstrandischmoor e Hooge —, con circa trecento abitanti, sono entrate volontariamente nella riserva nel 2005 e ne formano la zona di sviluppo. Nel 2009 il mare dei Wadden è stato iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale insieme ai settori olandese e della Bassa Sassonia; nel 2011 si è aggiunto il mare dei Wadden di Amburgo e nel 2014 il parco danese di Vadehavet. L'insieme raggiunge 11.434 km², di cui circa 7.640 in Germania.