Nordvest-Spitsbergen

Il Parco nazionale di Nordvest-Spitsbergen fu istituito per decreto reale il 1° giugno 1973 e comprende il settore nord-occidentale dell'isola di Spitsbergen (le terre di Alberto I e di Haakon VII) insieme a isole vicine come Danskøya e Moffen. Per superficie è il secondo parco nazionale della Norvegia.

La sua caratteristica geologica più singolare sono le sorgenti termali del Bockfjorden e i resti di un vulcanismo quaternario, un fenomeno inatteso a una latitudine così alta: le acque calde che sgorgano qui sono tra le più settentrionali del pianeta e sostengono comunità vegetali che altrimenti non potrebbero sopravvivere in questo ambiente. Il resto del paesaggio è fatto di ghiacciai di marea che si staccano nei fiordi, vette affilate e isole costiere. L'influsso della corrente di Spitsbergen occidentale mitiga le condizioni e rende queste acque un ambiente marino insolitamente produttivo.

Il patrimonio storico è eccezionale. Su queste coste ebbe inizio nel XVII secolo la caccia europea alla balena, e si conservano resti di stazioni baleniere e tombe di quell'epoca. A Virgohamna, su Danskøya, si trovano le tracce di diverse spedizioni artiche, tra cui il punto di partenza del tentativo fallito dell'ingegnere svedese Salomon August Andrée di raggiungere il Polo Nord in pallone a idrogeno nel 1897. Il parco ospita colonie di uccelli marini che gli sono valse lo status di Important Bird Area, oltre a renne delle Svalbard, volpi artiche e concentrazioni di trichechi e orsi polari.