Soberanía

Il Parco nazionale Soberanía è stato istituito nel 1980 lungo la sponda orientale del canale di Panamá, tra Gamboa e Panamá città, e protegge circa 194 km² di foresta pluviale tropicale.

La sua funzione è in parte idrologica: le foreste del bacino del canale regolano la portata che alimenta le chiuse e trattengono i sedimenti che altrimenti interrerebbero il lago Gatún, tanto che la conservazione del parco è una questione di interesse strategico nazionale. Questo rapporto tra foresta e infrastruttura è uno degli esempi più citati di servizio ecosistemico con un valore economico diretto.

Dal punto di vista ornitologico è celebre: la Pipeline Road, una pista aperta durante la seconda guerra mondiale che attraversa il parco, è considerata uno dei luoghi migliori al mondo per il birdwatching, e vi sono stati battuti più volte record mondiali di specie avvistate in ventiquattro ore, con cifre superiori a trecento. Il parco ospita l'arpia, uccello nazionale di Panamá, tucani, cotinghe e una fauna che comprende scimmie urlatrici, bradipi, coati e felini. Il suo territorio conserva inoltre tratti lastricati del Camino de Cruces, la via lungo la quale in epoca coloniale l'argento del Perù veniva trasportato verso l'Atlantico.