Acará-açu

• A sua mancha ocular («ocelo») perto da cauda funciona como um «olho falso» que desvia os ataques dos predadores para longe da verdadeira cabeça do peixe.
• Alimenta-se de insetos, crustáceos, pequenos peixes e, ocasionalmente, matéria vegetal.
• Vive em rios de corrente lenta e planícies aluviais quentes das bacias do Amazonas e do Orinoco.
• Tem um ocelo preto rodeado de laranja na base da cauda. É interpretado como um engodo que desvia os ataques das piranhas para longe da cabeça, e também como um sinal de reconhecimento entre indivíduos.
• É um ciclídeo com cuidados biparentais: o casal limpa uma pedra plana, desova sobre ela e ambos vigiam e ventilam os ovos e depois os alevins.
• Reconhece as pessoas que cuidam dele e responde-lhes, o que lhe valeu fama de peixe inteligente entre os aquariofilistas.
• Aguenta muito bem a falta de oxigénio, algo necessário nas águas quentes e estagnadas onde vive.
• Estabeleceu-se como invasor na Florida, na China e em vários países do Sudeste Asiático, quase sempre devido a libertações de aquário.

Tipo de esqueleto

Vertebrado - esqueleto ósseo (peixe)

Habitat e ambiente

Rios de corrente lenta e planícies aluviais quentes da bacia do Amazonas e do Orinoco

Peso à nascença

Ovo adesivo depositado sobre uma superfície limpa, cuidado por ambos os progenitores

Maturidade sexual

~1 ano (14 meses, com 15-25 cm de comprimento)

Gestação / incubação

3-4 dias de desenvolvimento do ovo

Tamanho da ninhada / postura

300 a 3000 ovos por postura (mais nas fêmeas grandes), com 3-4 ciclos reprodutivos por ano

Esperança de vida em cativeiro

Recorde documentado de até 18-20 anos em cativeiro

Fontes consultadas: Animal Diversity Web · A-Z Animals · Animalia.bio · FishBase · Aquarium Coop · Wikipedia (Oscar fish) · Emaar Aquarium · Fish Keeping Insights

Os pontos marcam os parques onde a sua presença está documentada.