Macaco-aranha-de-Geoffroy

O macaco-aranha-de-Geoffroy pertence à família Atelidae. É um dos maiores macacos do Novo Mundo. O macho mede entre 38 e 50 cm e a fêmea entre 34 e 52 cm; ambos os sexos pesam de 4 a 6 kg e chegam a viver de 27 a 30 anos. O seu tronco globular e delgado tem braços mais compridos do que os membros inferiores, e a sua longa cauda preênsil suporta todo o seu peso, funcionando como um membro adicional. O polegar é vestigial; em compensação, os outros dedos são compridos e fortes, em forma de gancho, uma adaptação que lhe permite balançar-se entre os ramos. A cabeça é pequena e o focinho proporcional. A pelagem superior pode ser negra, castanha ou avermelhada, e a da face está muitas vezes marcada por uma máscara pálida de pele despigmentada em redor dos olhos e do focinho. Braços e pés são escuros e as partes inferiores mais pálidas. Reúne-se em grupos de entre 6 e 40 membros, que se dispersam em grupos mais pequenos durante a noite à procura de comida. Alimenta-se principalmente de polpa de fruta. Precisa de grandes espaços para subsistir. Habita o sul e o leste do México e a América Central até ao Panamá, alcançando provavelmente o extremo norte do Pacífico colombiano. A espécie é representativa da floresta tropical e tem um papel ecológico notável na dispersão de sementes, participando na regeneração e na manutenção da vegetação. A NOM-059-SEMARNAT-2010 do México considera-a em perigo de extinção, e a UICN classifica-a como espécie em perigo. Este macaco é fonte de alimento de grupos mestiços e indígenas da América Central. Também é usado como animal de estimação. Por estes motivos, bem como pela desflorestação, pela caça e pelas doenças, as suas populações diminuíram. É também comercializado porque a população local acredita que tem propriedades medicinais. O maior risco para a espécie é a perda de habitat.