Trichonephila clavata

• Os machos são minúsculos em comparação com as fêmeas: mal chegam a um quarto do seu comprimento.
• As suas crias dispersam-se por ballooning, ou seja, soltando fios de seda ao vento para voar quilómetros, o que explica a rapidez da sua expansão na América do Norte.
• Apesar do alarme mediático que acompanhou a sua chegada aos Estados Unidos, a sua mordedura é inofensiva para as pessoas e raramente atravessa a pele.
• É uma invasora recente e muito visível: foi detetada na Geórgia, nos Estados Unidos, por volta de 2014, provavelmente chegada num contentor vindo da Ásia Oriental, e desde então espalhou-se por vários estados do sudeste.
• A sua expansão para norte atribui-se à sua tolerância ao frio: tem uma taxa metabólica e uma frequência cardíaca mais altas do que as das suas parentes tropicais e sobrevive a geadas breves, o que lhe abre boa parte do leste da América do Norte.
• A sua seda é dourada e muito resistente, e as suas teias podem ultrapassar um metro de diâmetro.
• Dispersa-se em balonismo: as crias soltam fios de seda que as levantam com o vento e as transportam quilómetros, o que acelera muito a invasão.
• É tímida e praticamente inofensiva: as suas quelíceras mal atravessam a pele humana e, perante um incómodo, fica imóvel durante muito tempo.
• O seu impacto ecológico ainda está a ser avaliado e, por agora, não há provas de que desloque as aranhas nativas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (aracnídeo)

Habitat e ambiente

Orlas de floresta, jardins e zonas periurbanas

Fontes consultadas: Davis y Frick (2022), Physiological Entomology · Universidad de Georgia · Hoebeke et al. (2015), PeerJ

Melhor época: Final do verão e outono, quando as fêmeas atingem o tamanho máximo