Viúva-castanha

• GeneralO seu saco de ovos tem forma de bola com espinhos, diferente do da viúva-negra.
• O seu veneno é mais potente gota a gota do que o da viúva-negra, mas injeta uma quantidade muito menor, pelo que a mordedura costuma ficar-se pela dor local.
• Onde se estabelece tende a deslocar as viúvas-negras nativas, ocupando os mesmos refúgios urbanos.
• O seu saco de ovos é inconfundível e denuncia-a antes dela própria: uma bola coberta de pontas, como uma bola de golfe com picos, muito diferente dos sacos lisos das outras viúvas.
• A ampulheta do ventre é laranja ou amarelada, não vermelha como na viúva-negra.
• A sua mordedura é muito menos grave do que a da viúva-negra, não porque o veneno seja mais fraco, mas porque é mais pequena e injeta muito menos quantidade. Um estudo africano com quinze mordeduras verificadas não encontrou nenhum dos sintomas clássicos do latrodectismo.
• Crê-se que seja originária do sul de África e hoje está em quase todo o mundo, transportada com a carga marítima. Foi detetada em Miami em 1936 e chegou ao sul da Califórnia no início dos anos 2000.
• Compete com a viúva-negra e está a deslocá-la em várias zonas, o que, paradoxalmente, reduz o risco de mordeduras graves.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (aracnídeo)

Habitat e ambiente

Muros, arrecadações, mobiliário urbano e jardins

Gestação / incubação

Os ovos eclodem em cerca de 20 dias

Tamanho da ninhada / postura

De 120 a 150 ovos por saco, e até 20 sacos ao longo da vida

Fontes consultadas: Koch (1841) · Vetter (2013), Universidad de California en Riverside · Mowery et al. (2022)

Os pontos marcam os parques onde a sua presença está documentada.