Flinders Ranges

O Parque Nacional Ikara-Flinders Ranges foi declarado em 1945 no interior árido da Austrália Meridional, cerca de 400 quilómetros a norte de Adelaide, e protege o setor central da cordilheira dos Flinders. É uma paisagem de serras dobradas de quartzito vermelho, gargantas secas e planícies de mato, com vegetação de acácias, casuarinas e eucaliptos de leito de rio.

O seu traço mais reconhecível é Wilpena Pound, em língua adnyamathanha Ikara, «lugar de reunião»: uma depressão elíptica de cerca de dezassete por oito quilómetros rodeada por completo por um anel de cristas montanhosas, com uma única saída natural. Apesar do seu aspeto, não é uma cratera nem uma caldeira, mas sim o resto erodido de uma enorme dobra sinclinal cujas bordas mais duras resistiram enquanto o interior se desgastava. Para o povo adnyamathanha, proprietário tradicional e hoje cogestor do parque, as cristas são os corpos de duas serpentes akurra do relato da criação.

A região tem ainda uma relevância geológica de primeira ordem: nos estratos dos Flinders definiu-se o Ediacárico, o último período do Pré-Câmbrico e o primeiro período geológico novo ratificado em mais de um século, a partir dos fósseis de organismos de corpo mole encontrados na zona. A fauna inclui o ualabi-de-rocha-de-cauda-anelada, recuperado após o controlo de raposas e cabras asselvajadas, emus, cangurus-vermelhos e cinzentos e águias-audazes.