Iona

O Parque Nacional de Iona foi estabelecido em 1964 no sudoeste de Angola, na província do Namibe, e, com cerca de 15 200 km², é o maior do país. O seu território estava protegido como reserva de caça desde 1937.

Ocupa o extremo setentrional do deserto do Namibe, entre o rio Cunene, que marca a fronteira com a Namíbia, e a costa atlântica. A paisagem combina campos de dunas, planícies de cascalho, maciços rochosos e o litoral batido pela corrente fria de Benguela, sendo o nevoeiro costeiro a principal fonte de humidade, tal como no Namibe namibiano.

Entre a sua vegetação destaca-se a welwítschia, a planta de duas folhas que pode viver mais de mil anos e que é um dos organismos vegetais mais singulares do planeta, além de suculentas e Commiphora adaptadas à aridez extrema. A fauna, muito dizimada durante a longa guerra civil angolana, inclui guelengue, cabra-de-leque, zebra-da-montanha de Hartmann e, de forma escassa, chita e elefante do deserto. Desde 2019 o parque é gerido mediante um acordo com a African Parks, com programas de recuperação da fauna. O território é habitado por comunidades himba e kuvale, pastores seminómadas cujos direitos de uso são parte central do modelo de gestão.