Mount Revelstoke

Mount Revelstoke ocupa 260 km² nas montanhas Selkirk, junto à cidade de Revelstoke, na Colúmbia Britânica. É um parque pequeno para os padrões canadianos e tem uma origem local pouco habitual: em 1908 os habitantes abriram um trilho até ao cume do monte Revelstoke e, convencidos do valor dos seus glaciares, picos e cascatas e do seu potencial como parque cénico, pressionaram os seus deputados para obter a declaração, que chegou em 1914, num momento em que mal existiam parques nacionais no mundo.

A sua imagem de marca é a Meadows in the Sky Parkway, concluída em 1927: uma estrada que sobe desde o fundo do vale até às imediações do cume e faz deste o único parque do sistema canadiano onde se pode chegar ao topo de uma montanha com um curto passeio a partir do parque de estacionamento. Lá em cima estendem-se prados subalpinos cuja floração, breve mas intensa, atrai visitantes de todo o mundo todos os verões. Lá em baixo, no fundo do vale, cresce a floresta pluvial interior, que se pode percorrer por passadiços entre cedros gigantes.

Esse gradiente altitudinal, da floresta húmida à tundra alpina, sustenta uma fauna variada: ursos-cinzentos, glutões e caribus de montanha deslocam-se pelas encostas ao ritmo das estações, e as aves mudam com a altitude, desde as espécies migratórias tropicais da floresta do vale até aos gaios-do-canadá do andar subalpino. Há espécies em risco como Contopus cooperi, Euphagus carolinus, Melanerpes lewis, Plethodon idahoensis e Anaxyrus boreas. Na base da montanha funcionou uma prancha de saltos de esqui que atraiu atletas locais e internacionais e onde chegaram a ser batidos recordes mundiais; os saltos de esqui em Mount Revelstoke são hoje reconhecidos como acontecimento de importância histórica nacional.