Asinara

Der Nationalpark Asinara wurde 1997 im äußersten Nordwesten Sardiniens auf einer langgestreckten und zerklüfteten Insel von rund 52 km² geschaffen. Seine Geschichte erklärt seinen Erhaltungszustand: Ab 1885 und über mehr als ein Jahrhundert diente die Insel als Quarantänestation und als Strafkolonie, mit einem Hochsicherheitsgefängnis, das Mafiosi und Terroristen aufnahm. Die Zivilbevölkerung wurde vertrieben und der Zugang vollständig untersagt, sodass die Asinara hundert Jahre lang von der touristischen Überbauung verschont blieb, die die übrige sardische Küste verwandelte.

Als das Gefängnis 1997 geschlossen wurde, wurde die Insel Nationalpark und geschütztes Meeresgebiet, und heute bewahrt sie einen der besterhaltenen Küstenabschnitte des Mittelmeers, mit Buchten, Kliffs und Meeresgründen von großer Güte. Die Vegetation ist niedrige Macchie, stark vom Wind und von der geschichtlichen Beweidung geformt, mit geringer Baumdecke.

Ihr bekanntestes Tier ist der weiße Esel der Asinara, ein Bestand von Eseln mit Albinismus, der frei auf der Insel lebt und der zu ihrem Sinnbild geworden ist; sein Ursprung ist umstritten und geht wahrscheinlich auf eingeführte Tiere zurück, die das Merkmal durch die Isolation festigten. Die Esel leben neben Mufflons, Wildschweinen und verwilderten Pferden. Die Gewässer beherbergen Posidonia-Seegraswiesen und sind Durchzugsgebiet der Unechten Karettschildkröte und von Walen. Die verlassenen Gefängnisanlagen, über die Insel verteilt, gehören heute zum Besuchsweg, der geregelt und begrenzt ist.