Asinara

El Parque Nacional de la Asinara se creó en 1997 en el extremo noroccidental de Cerdeña, sobre una isla alargada y accidentada de unos 52 km². Su historia explica su estado de conservación: desde 1885 y durante más de un siglo la isla funcionó como lazareto y como colonia penal, con una cárcel de máxima seguridad que llegó a albergar a mafiosos y terroristas. La población civil fue expulsada y el acceso quedó completamente prohibido, de modo que la Asinara pasó cien años al margen de la urbanización turística que transformó el resto del litoral sardo.

Cuando la prisión cerró en 1997 la isla se convirtió en parque nacional y área marina protegida, y hoy conserva uno de los tramos de costa mejor preservados del Mediterráneo, con calas, acantilados y fondos marinos de gran calidad. La vegetación es de matorral mediterráneo bajo, muy modelado por el viento y por el pastoreo histórico, con escasa cubierta arbórea.

Su fauna más conocida es el burro blanco de la Asinara, una población de asnos con albinismo que vive en libertad en la isla y que se ha convertido en su emblema; su origen es objeto de debate y probablemente procede de ejemplares introducidos que fijaron el carácter por aislamiento. Conviven con muflones, jabalíes y caballos asilvestrados. Las aguas albergan praderas de posidonia y son zona de paso de tortuga boba y cetáceos. Las instalaciones penitenciarias abandonadas, repartidas por la isla, forman parte hoy del itinerario de visita, que está regulado y limitado.