Circeo

Der Nationalpark Circeo wurde 1934 an der Küste Latiums zwischen Rom und Neapel geschaffen und ist einer der vier historischen Nationalparks Italiens. Sein Ursprung ist an ein Ereignis der Zerstörung gebunden: Er wurde ausgewiesen, um ein Stück des großen Flachlandwaldes und der Pontinischen Sümpfe zu retten, die in jenen Jahren in großem Umfang trockengelegt und umgebrochen wurden, und ist damit einer der ersten europäischen Parks, die ausdrücklich als Zeuge einer verschwindenden Landschaft geschaffen wurden.

Der Park vereint fünf sehr verschiedene Lebensräume auf engem Raum. Die Selva del Circeo ist einer der letzten Reste an Tieflandwald der Ebene im Mittelmeerraum, mit Eichen, Eschen und Hainbuchen auf Böden, die im Winter überstaut werden. Eine Küstendüne von mehr als zwanzig Kilometern trennt das Meer von vier brackigen Küstenlagunen – Fogliano, Monaci, Caprolace und Sabaudia –, die das ornithologische Herz des Raums bilden und bedeutende Ansammlungen überwinternder und ziehender Wasservögel beherbergen. Das Vorgebirge des Circeo, ein isoliertes Kalkmassiv von mehr als 500 Metern, das sich unmittelbar über dem Meer erhebt, steuert Felsvegetation und eine Reihe von Höhlen mit altsteinzeitlichen Fundstätten bei, darunter die Grotta Guattari, in der ein Neandertalerschädel gefunden wurde. Vervollständigt wird das Ganze durch die Insel Zannone im Pontinischen Archipel.

1977 nahm die UNESCO den Circeo in das weltweite Netz der Biosphärenreservate auf, in der ersten Runde italienischer Ausweisungen zusammen mit Collemeluccio-Montedimezzo. Das Vorgebirge ist zudem, seiner vom Meer aus erkennbaren Silhouette wegen, jener Ort, den die Überlieferung mit der Insel der Zauberin Kirke aus der Odyssee gleichsetzt, von der es seinen Namen hat.