Kapflorenregion

Die Schutzgebiete der Kapflorenregion bilden eine serielle Stätte, 2004 in die Welterbeliste eingeschrieben und 2015 erweitert, die mehrere Schutzgebiete im äußersten Südwesten Südafrikas vereint, darunter den Tafelberg, das Massiv der Cederberge, Boland, Groot Winterhoek, Swartberg, Baviaanskloof und De Hoop.

Die Kapflorenregion ist eines der sechs Florenreiche der Erde und mit Abstand das kleinste: Sie nimmt weniger als 0,5 % der Fläche Afrikas ein und vereint rund 20 % der Flora des Kontinents. Sie beherbergt etwa 9.000 Pflanzenarten, von denen rund 70 % nirgendwo sonst vorkommen. Die vorherrschende Formation ist der Fynbos, ein hartlaubiges Buschland, angepasst an äußerst nährstoffarme Böden, trockene Sommer und wiederkehrende Brände, in dem Proteen, Erikas und Restionaceen in Artendichten je Hektar zusammenleben, die mit denen tropischer Regenwälder vergleichbar sind.

Das Feuer ist der zentrale ökologische Prozess: Viele Arten sind für ihre Keimung darauf angewiesen, und die Steuerung der Feuerregime ist das wichtigste Schutzinstrument. Die schwersten Bedrohungen sind invasive Pflanzen – Kiefern, Akazien und Eukalypten, die das Wasser verbrauchen und den Fynbos verdrängen –, die Ausdehnung von Landwirtschaft und Siedlungen sowie der Klimawandel, der den verfügbaren Lebensraum in einem Gebiet verringert, in dem viele Arten winzige Verbreitungsgebiete haben. Die Tierwelt, weniger spektakulär als die Flora, umfasst zahlreiche endemische Wirbellose, Reptilien und nektarfressende Vögel, die sich gemeinsam mit den Proteen entwickelt haben.