Regione floristica del Capo

Le Aree protette della Regione floristica del Capo formano un sito seriale iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale nel 2004 e ampliato nel 2015, che riunisce diverse aree protette all'estremità sud-occidentale del Sudafrica, tra cui la Table Mountain, il massiccio del Cederberg, Boland, Groot Winterhoek, Swartberg, Baviaanskloof e De Hoop.

La Regione floristica del Capo è uno dei sei regni floristici del pianeta e, di gran lunga, il più piccolo: occupa meno dello 0,5% della superficie dell'Africa e concentra quasi il 20% della flora del continente. Ospita circa 9.000 specie vegetali, di cui circa il 70% non esiste in nessun altro luogo. La formazione dominante è il fynbos, una macchia sclerofilla adattata a suoli estremamente poveri, estati secche e incendi ricorrenti, in cui protee, eriche e restio convivono con densità di specie per ettaro paragonabili a quelle delle foreste pluviali tropicali.

Il fuoco è il processo ecologico centrale: molte specie ne dipendono per germinare, e la gestione dei regimi di incendio è il principale strumento di conservazione. Le minacce più gravi sono le piante invasive (pini, acacie ed eucalipti che consumano l'acqua e soppiantano il fynbos), l'espansione agricola e urbana e il cambiamento climatico, che riduce l'habitat disponibile in un territorio dove molte specie hanno areali minuscoli. La fauna, meno spettacolare della flora, comprende numerosi invertebrati e rettili endemici e uccelli nettarivori coevoluti con le protee.