Qomolangma (Everest)

Das Nationale Naturreservat Qomolangma erstreckt sich über den Süden des Autonomen Gebiets Tibet an der Grenze zu Nepal und umfasst die Nordflanke des Himalaya, einschließlich der tibetischen Seite des Everest, der auf Tibetisch Qomolangma heißt und 8.849 Meter hoch ist. Es ist eines der ausgedehntesten Schutzgebiete Chinas und vermutlich jenes, das den größten Höhenunterschied der Erde umschließt: von den subtropischen Tälern des Südens unterhalb von 2.000 Metern bis zum höchsten Gipfel der Erde.

Dieser Gradient bringt eine Abfolge von Lebensräumen ohnegleichen hervor. In den südlichen, dem Monsun geöffneten Tälern wachsen feuchte subtropische und gemäßigte Wälder; weiter aufwärts treten Nadelwälder, Rhododendren und Birken auf, danach alpines Gebüsch und Hochlandwiesen und schließlich die Kältewüste und die Herrschaft des Eises. Auf der Nordseite, im Windschatten des Himalaya, ist die Landschaft trocken und steppenhaft, mit dem tibetischen Hochland, das sich bis zum Horizont erstreckt.

Das Reservat beherbergt den Schneeleoparden, den Kleinen Panda in den bewaldeten Tälern des Südens, den Himalaya-Tahr, das Argali, den Kiang und eine Vogelwelt, zu der der Schneegeier und der Bartgeier gehören. Es ist zudem bewohntes Gebiet: In seinem Inneren leben Zehntausende von Menschen in überlieferten Acker- und Viehbaugemeinschaften, und seine Verwaltung hat von Anfang an versucht, den Schutz mit diesen Nutzungen und mit dem Bergtourismus in Einklang zu bringen, der sich stark auf das nördliche Basislager des Everest und auf das Kloster Rongbuk konzentriert.