Seen von Ounianga

Die Seen von Ounianga wurden 2012 in die Welterbeliste eingeschrieben und liegen im Nordosten des Tschad in der Region Ennedi, mitten in der Sahara.

Es sind achtzehn ganzjährige Seen, verteilt auf zwei Gruppen, Ounianga Kebir und Ounianga Serir, in einem der trockensten Gebiete der Erde, mit weniger als zwei Millimetern Jahresniederschlag. Ihre Existenz erklärt sich aus einem fossilen Grundwasserleiter: Wasser, das vor Jahrtausenden versickerte, als die Sahara grün war, und das in diesen Senken zutage tritt und aus dem Untergrund erneuert wird.

Das Außergewöhnliche ist, wie sie sich halten. In Ounianga Serir sind die Seen durch Dünenzüge getrennt und unterirdisch verbunden, und eine dichte Schilfdecke bedeckt einen großen Teil der Oberfläche einiger von ihnen und verringert die Verdunstung drastisch. Das Ergebnis ist ein System, in dem einige Seen Süßwasser führen und andere hypersalin sind, mit Farben, die je nach Salzgehalt und Algen von Blau über Grün bis Rot reichen, und das alles auf wenigen hundert Metern Entfernung. Es ist das größte System ganzjähriger Süßwasserseen der Wüste und ein paläoklimatisches Archiv ersten Ranges über die Austrocknung der Sahara.