Lacs d'Ounianga

Les Lacs d'Ounianga ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial en 2012 et ils se situent dans le nord-est du Tchad, dans la région de l'Ennedi, en plein désert du Sahara.

Ce sont dix-huit lacs permanents répartis en deux groupes, Ounianga Kebir et Ounianga Serir, dans l'une des zones les plus arides de la planète, avec moins de deux millimètres de précipitation annuelle. Leur existence s'explique par un aquifère fossile : de l'eau infiltrée il y a des millénaires, quand le Sahara était vert, qui affleure dans ces dépressions et qui se renouvelle depuis le sous-sol.

L'exceptionnel est la façon dont ils se maintiennent. À Ounianga Serir, les lacs sont séparés par des cordons de dunes et reliés par le sous-sol, et une dense couche de roselières couvre une bonne part de la surface de certains d'entre eux, réduisant drastiquement l'évaporation. Le résultat est un système où certains lacs sont d'eau douce et d'autres hypersalins, aux couleurs qui vont du bleu au vert et au rouge selon la salinité et les algues, le tout à quelques centaines de mètres de distance. C'est le plus grand système de lacs permanents d'eau douce du désert et une archive paléoclimatique de premier ordre sur l'assèchement du Sahara.