Lagos de Ounianga

Los Lagos de Ounianga se inscribieron en la Lista del Patrimonio Mundial en 2012 y se sitúan en el nordeste del Chad, en la región del Ennedi, en pleno desierto del Sáhara.

Son dieciocho lagos permanentes repartidos en dos grupos, Ounianga Kebir y Ounianga Serir, en una de las zonas más áridas del planeta, con menos de dos milímetros de precipitación anual. Su existencia se explica por un acuífero fósil: agua infiltrada hace milenios, cuando el Sáhara era verde, que aflora en estas depresiones y que se renueva desde el subsuelo.

Lo excepcional es cómo se mantienen. En Ounianga Serir, los lagos están separados por cordones de dunas y conectados por el subsuelo, y una densa capa de cañaverales cubre buena parte de la superficie de algunos de ellos, reduciendo drásticamente la evaporación. El resultado es un sistema en el que unos lagos son de agua dulce y otros hipersalinos, con colores que van del azul al verde y al rojo según la salinidad y las algas, todo ello a pocos centenares de metros de distancia. Es el mayor sistema de lagos permanentes de agua dulce del desierto y un archivo paleoclimático de primer orden sobre la desecación del Sáhara.