Soomaa

Der Soomaa-Nationalpark wurde 1993 im Südwesten Estlands eingerichtet und schützt rund 398 km² Hochmoore, Wälder und Überschwemmungsebenen. Sein Name bedeutet wörtlich Land der Moore.

Sein eigentümlichstes Merkmal ist hydrologisch und jahreszeitlich. Jedes Frühjahr, und manchmal auch im Herbst, lassen Schneeschmelze und Regen die fünf Flüsse, die den Park durchqueren, gleichzeitig über die Ufer treten und Wälder, Wiesen, Wege und die Höfe der Häuser unter mehreren Metern Wasser versinken. Die Bewohner der Gegend nennen diesen Zeitraum die fünfte Jahreszeit, und während der Wochen, die er dauert, durchfährt man die Landschaft im Boot: Es ist möglich, zwischen den Bäumen des überfluteten Waldes hindurchzufahren.

Diese Dynamik hat eine eigene Kultur geformt. In Soomaa ist die Überlieferung des Haabjas erhalten, eines Einbaums, der aus einem einzigen Stamm der Espe ausgehöhlt wird und dessen Bautechnik in die Liste des dringend erhaltungsbedürftigen immateriellen Kulturerbes der UNESCO eingetragen ist. Die Hochmoore des Parks, mit ihren Moorseen und Rücken, werden auf Stegen durchquert, und zur Tierwelt gehören Elch, Biber, Luchs, Wolf und eine reiche Feuchtgebiets- und Waldvogelwelt.